Oncor Energy ger en rabatt på $ 1 000 per kilowatt. Det betyder att om du installerar 5kW solpaneler, som kostar ungefär $ 20.000, får du en omedelbar rabatt på $ 5,005, vilket ger din totala förskotts kostnad till $ 14,995. Men vänta, det finns mer! Den federala regeringen tillhandahåller för närvarande skattekrediter för 30 procent av dina solinstallationskostnader. Det är en kredit, inte ett avdrag, vilket innebär att du får $ 4,499 i kalla hårda pengar kommer tax season. Det betyder att dina totala kostnader för solenergi år 1 är nere till $ 10 496 - nästan 50 procent rabatt på den ursprungliga $ 20 000 citatet.

Om du kan betala det beloppet ur fickan omedelbart, ska du hoppa på chansen. Dessa krediter kan löpa ut vid årets slut. Din investering ska löna sig på cirka 12 år, och därefter är varje solstråle pengar i banken. Eller snarare, varje år sparar du ungefär $ 1 000 i besparingar.

Glömde vi att nämna det största sättet som solen gör dig pengar? Det ökar värdet på ditt hem till kostnaden för cirka 20 års energibesparingar. I det här fallet är det cirka 17 000 dollar. Och du kommer inte att vara ansvarig för att betala fastighetsskatt på mervärde till ditt hus av solpaneler.

Om du inte har $ 10 000 på solpaneler, har du fortfarande alternativ. De flesta solentreprenörer låter dig hyra paneler från dem. Det innebär att du betalar $ 0 för att ha solpaneler installerade och betalar sedan en månadsavgift till ditt solbolag som kommer ut ungefär lika med din elräkning. Men tricket är att den kursen inte går upp över tiden, som din nuvarande elräkning gör. Så medan du inte sparar så mycket pengar på lång sikt låser du fortfarande låga elpriser samtidigt som miljön blir en stor tjänst. Och många solentreprenörer låter dig köpa ut ditt leasingavtal efter några år, vilket gör solleasing ett bra sätt att testa vattnet om din plan är att köpa när du har mer pengar till hands.

Köpa och hyra ett solpanelsystem är båda bra alternativ, men det finns ett tredje val som också är en smart investering - att få ett eget kapitallån till kostnaden för solpaneler. Om du får ett lån för $ 14,995 och sedan använder din 4,499 skattekredit för att betala den, börjar du se en vinst på cirka 17 år. Och din månatliga låga betalning kommer att skäras i hälften av de omedelbara besparingar som du ser på din elräkning.

Vad du kan förvänta

Dallas får årligen 1700 skördbara kWh (kilowatttimmar) sol. Medan många städer i Texas betalar i genomsnitt 0,13 dollar per kWh energi, betalar Dallas-boende mycket mindre på grund av den öppna marknaden som driver ner priserna. De flesta människor i Dallas betalar ca $ 0,08 per kWh. Om du använder mycket energi kommer din ränta att bli lite högre, ungefär $ 0,09 per kWh. Även om dina elkostnader är redan låga, kan du ändå spara mycket på din energilista om du går till sol.

Vi har beräknat dessa besparingar baserat på den lägre $ 0,08 per kWh-kostnaden, så om du vet att du använder mer energi än de flesta kommer dina besparingar bara att öka härifrån. Kolla in hur mycket ström du kan generera med så få som fem paneler på ditt tak.

Solpaneler är vanligen 3 'x 5', så du delar bara upp kvadratfoten på ditt tak med 15 för att ta reda på hur många du kan passa. Och bara för att du har platsen, betyder inte att du behöver fylla den. Beroende på din budget och årlig energianvändning, kan du bestämma dig för att installera solpaneler på bara en del av ditt tak, eller ens bort från ditt hem i din gård.

Hur fungerar solpaneler?

Solpaneler består av fotovoltaiska celler, som kallas PV-celler för korta. Typiskt består av kristallin kisel, absorberar PV-celler fotoner när solen skiner på dem. Dessa fotoner avger elektroner från atomer, och elektronerna blir en del av den elektriska kretsen och genererar energi.

Denna process kallas den fotovoltaiska effekten, och den upptäcktes på 1800-talet. Så medan solpaneler kan vara framtidsvägen upptäcktes vetenskapen bakom dem för ett par hundra år sedan. Att förstå den exakta vetenskapen bakom solenergi är inte ett krav på att installera solpaneler i ditt hem, men om du vill ha mer information om hur allting fungerar, kolla in denna förklaring.

På rutnätet eller utanför nätet? (nätmätning vs batterier)

Det finns många tuffa val du kommer att stöta på när du handlar för solpaneler, men det här är inte en av dem. Att stanna på gallret är det absolut bästa sättet att dra nytta av solens kraft. Solpanelsystemen på nätet kallas även nätmätning, medan nätet är synonymt med ett batteridriven system.

Den enda anledningen till att gå med ett batterisystem är om du befinner dig i ett område som är så avlägset att du inte kan få tillgång till el på ett vanligt sätt. Så för Dallas invånare och de flesta andra är nätmätning vägen att gå. Den enda nackdelen som du ser med ett nät-system är att du kommer att vara mottaglig för samma strömavbrott som du är nu. Men det här är en mindre olägenhet jämfört med att gå ut ur gallret.

Med ett nätmätningssystem kommer du att kunna dra energi från kraftbolagets utbud när du har ett underskott - säg en sällsynt dyster vecka. Och när du har ett överskott av energi, kommer ditt hem att bidra makt tillbaka till nätet. Det hjälper inte bara hela staden att bli mindre beroende av traditionella energikällor - du får betalt. Det är rätt, du kommer att krediteras för all kraft du lägger till i nätet, i samma takt som du betalar för el nu.

Hur lång tid tar installationen?

Installera solpaneler tar bara en dag på taket, plus ytterligare en dag att koppla upp allting. Men tyvärr kan du inte få solinstallation dagen efter att du ringt till en entreprenör - du måste vänta på bygg- och elföretagstillstånd. Oroa dig inte, din solentreprenör hanterar allt pappersarbete för dig.

Väntetiden kan ta var som helst från några veckor till några månader, men när du är klar att gå, kommer du att ställa in med sol om en vecka eller mindre.

Har färgämne?

Det är troligt att du bara någonsin har sett marinblå eller svarta solpaneler, men en hel regnbåge med färger finns. Men även om du är passionerad om rosa eller gaga över grön, borde du hålla fast vid grunderna och välja traditionell marinblå eller svart. Ljust färgade solpaneler är roliga, men de är också mycket mindre effektiva. Plus, paneler på ditt tak påverkar ditt hem klädsel överklagande, och svart eller marinblå är en snygg och tidlös utseende.

I allmänhet är marinen polykristallin och svart är monokristallin. Monokristallin är dyrare på förhand, men ofta effektivare, vilket kan spara pengar under panelets liv. Din solentreprenör kan hjälpa dig att bestämma om navy eller svarta paneler är bäst för din situation, och om den extra kostnaden för monokristallin är värt det.

Vidta åtgärder

Oavsett vilken väg du skar den, det finns ingen nackdel för solenergi. Även med Dallas låga elpriser är installationen av solpaneler på ditt tak eller i din gård en smart investering. Kostnaden för förskott kommer att kompenseras av rabatter och skattekrediter, och du börjar börja se en stor avkastning på din investering efter cirka 12 år. Även om du inte planerar att stanna i ditt hem så länge, kommer egenskapsvärdet som solpaneler lägger till mer än att betala tillbaka dina kostnader.

Och sol är inte bara bra för din plånbok - det är snäll mot miljön. Så vad väntar du på? Hoppa in genom att få en offert från en av våra rekommenderade solentreprenörer i Dallas.

San Antonio bästa lokala installatörer: Solar City, Longhorn Solar

Freshome s Top Solar Manufacturers: Solar World, Canadian Solar, Axitec, Kyocera Solar