Jag hittade Aris Caves via Trip Advisor, där den rankas "# 1 av 42 hotell i Oia". Jag ögonblickligt skannade några av bilderna och fann mig omedelbart charmad av den äkta känslan som hotellet tycktes utstråla. Snabbspolning två månader senare och här skriver jag det här från bekvämligheten av min hotellbädd, bara några steg bort från en vy som jag sannolikt aldrig kommer att glömma.

Aris Caves är resultatet av att konvertera gamla hus och logi till sex oberoende traditionella grottliknande studior. Dessa är sceniskt spridda över fyra nivåer. Att gå upp och ner 100 + trappan tar lite ansträngning, men för mig var de lyckliga: uppstigningen / nedstigningen ger ett underbart perspektiv på "örnen-boet" som utgör hotellet och varje steg kommer med sina överraskningar: en katt här, en annan där, många färgglada blommor och omfattande Egeiska vyer. Naturligtvis kommer en portör att bära dina väskor ner och uppför trappan.

För mig är minnet på platsen starkt kopplad till värdarna Christa och Aris, Lady-hunden Aspa och de tre katterna som åtföljde vår varje måltid. Christa är mycket energisk, har en encyklopedisk kunskap om ön och kommer att göra de bästa rekommendationerna när det gäller att utforska Oia, liksom de närliggande platserna. Så den personliga touchen är definitivt det som gör att Aris Caves sticker ut.

Aris Caves har ett privilegierat läge i hjärtat av Oia, nära de natursköna gågatorna och alla stora turistattraktioner. Men en speciell aspekt gör det uppenbart: det finns inget ljud. Detta kommer med att behöva sjunka alla dessa trappor, men belöningen är fantastisk. Du kan koppla av här när som helst på dagen, njut av en kaffe i fred medan du är omgiven av en 280 graders vattennyta och läs en bra bok som tagits hemifrån, lånas från Christa eller köpt från den närliggande Atlantis bokhandeln.

Som namnet på hotellet föreslår, har rummen en traditionell grottliknande arkitektur, typisk för ön Santorini. Jag blev personligen förälskad i de blå kupoler och vita väggar som du kan njuta av över hela ön och var mer än glada att hitta några av personligheten i Santorini i bekvämligheten av vår egen spjälsäng.

Vi stod i Gonia Studio (första två bilderna nedan) i tre dagar och kände mig väldigt bekväm. Jag är personligen mycket förtjust i den rustika designstilen och några av detaljerna här (handsågade mönster på lampor och kuddar, originella trämøbelstycken, färgglada små mattor, traditionell ingångsdörr) gjorde ett starkt intryck. Det finns ingen frukost ingår i vistelsen, men Christa välkomnade oss med en flaska vin, mjölk, vatten och kakor. Dessutom ingår ett pentry i rummet, utrustat med allting (och jag menar allting - från flasköppnare till en mängd olika tallrikar, stekpanna, brödrost, kaffebryggare och vattenkokare) du behöver för att göra din egen mat. Vi gjorde lite shopping från närliggande stormarknader som ligger några minuter bort och var mer än gärna kocka och äta på vår mycket romantiska terrass. Även om rumsstrukturen (kombinerad kök och sovrum) inte är en typisk, innebär det inte något på något sätt. Rummet är ganska stort, slående ren, och den övergripande upplevelsen är så äkta att med varje passande dag blir layouten växande på dig.

Nästa foton togs i olika rum på hotellet. Var och en har sin egen väldefinierade personlighet och som jag läser från många resenärers recensioner är varje erfarenhet annorlunda.

Jag skulle definitivt rekommendera bokning till Aris Caves, inte till älskare av lyx, men till de som gillar rå skönhet och äkthet. För ytterligare information om hotellet, var god kontakta Christa med hjälp av den e-postadress som anges här. Och njut av Oia, en av de vackraste ställena du någonsin kommer över!