De är quirky och mysiga, men den nyckfulla luften av verk av konstnären Porky Hefer belyser den djupare betydelsen av de hängande stolarna han skapar. Från djurformar till ovate säten vävda från olika material, är "bon" som den sydafrikanska konstnären designar definitivt konversationsstycken. Materialet han använder, de hantverkare som bidrar med sina färdigheter och den underliggande inspirationen gör dessa mer än enkla hängande platser.

De djuristiska mönster som han visar drar uppmärksamheten från hela designshallen och inte bara på grund av deras form och storlek. Fånga en glimt av den överdimensionerade huvudpiken nyfikenhet för att se mer; för att se vad som är inne i den gapande munnen. När du närmar dig, ser det mysiga, pälsade interiøret så bekvämt ut som du måste kämpa med en överväldigande önskan att krypa inuti och se världen från inifrånperspektivet.

Hefer har representerat i USA av R & Company (och av Southern Guild i Sydafrika) nyligen fått mycket uppmärksamhet vid sina verk vid stora designevenemang som London Design Biennale and Design Miami. Hans kreativa arbete började med vävda bonar, inspirerade av den inhemska vävfågeln, som är känd för sin skicklighet i att tillverka boskap ur allt material som den kan hitta. Hefer använde också kasserade material som han kunde hitta. Han har skapat verk med kubu-käpp samt används däck, läder, stål och raffia. Hans stycken firar Afrikas inhemska material och skapande färdigheter, som har visat sig vara bränsle för sina fantastiska kreativa människa.

Pelicanus Iris ser mer benign ut än några av Hefers tandmodeller, och fågelns rikliga nedre näbb bildar en kokong som passar för lounging. Kanske den gamla fabeln om storkar och spädbarn bränner människors önskan att vilja krulla in i denna plats. Hans skapelser har inledningsvis den ljusa luften av någonting som kanske är utformat för ett barn, men slutar med att få ut barnet som fortfarande gömmer sig inuti vuxna - barnet som vill svänga i sätet.

I hans samarbete fokuserar Hefer också på de fantastiska färdigheter som finns i hans hemland. Träning med mastervävarm Ismael Bey ledde Hefer till Cape Town Society for the Blind, där Bey också hade utbildat väv. Samarbetar med samhället och Woodheads, ett lokalt läderföretag som har en 150-årig historia, bringar Hefer sina bonar med hjälp av läderbortfall och den inbyggda kompetenskällan. Oavsett vilken form hans arbete tar är det en del av en ständigt växande konstnärlig rörelse som firar individualistiska handgjorda bitar som en motgift mot dagens massproduktion. Befintligheten av olika material och den höga tekniken framgår av detaljerna på alla stolarna. Till exempel är enbart sömmar mellan skinnsektionerna förhöjda till en viktig designdetaljer på alla platser.

I en intervju 2010 med Design IndabaHefer sade att han "ber (er) att sydafrikaner börjar erkänna kreativitet när den är född inte efter att den har blivit framgångsrik i Europa eller Amerika." Det är verkligen Hefers uppdrag att föra Sydafrikas konst och färdigheter i framkant, och många andra delar av världen kan också dra nytta av större uppmärksamhet åt talangerna erbjudandet.

Kanske kommer en del av överklagandet för sitt arbete att komma från den allmänna magnetismen som hängande stolar har. På samma sätt som en veranda eller gungstol är den lugna rörelsen lugnande mot människor. Självklart är det faktum att Hefers sittplatser är furiga, koconliknande kapslingar gör dem allt mer lockande. Det är säkert något tröstande om att curla upp i en livmoderliknande hölje.

MoreINSPIRATION

• 

  Designers Embrace Whimsical Home Decorating Ideas

• 

  Gör ditt husdjur en del av ditt liv och hemma. Några idéer för hur du gör din lägenhet redo för en furig gäst

• 

  50 moderna stolar som kan göra ditt liv vackrare

I 2017 monterade Hefer en show med titeln "Ljusets hjärta" som debuterade sju skapelser, som alla är mönster som har traditionella sydafrikanska material och tekniker. Han kallar samlingen ett svar på författaren Joseph Conrads uppfattning om Afrika i sin roman "Heart of Darkness". Utställningen lanserade också uppvisningen av sin första abstrakta bit, som liknar en stor jordnöts med ögonhål och är gjord av läder och fårskinn. Oavsett, det är kanske hans animalistiska former som för närvarande ger största möjliga uppmärksamhet åt allmänheten.

Efter att ha startat med bonar utvecklades Hefers arbete till djurformade former som är lekfulla och bekväma. Figurerna bjuder folk att klättra in i den bekväma sätet genom djurets vida öppna mun. Från toothy krokodiler till att dölja valar, tigrar och tukaner - "Monstera Deliciosa" -samlingen, tillsammans med andra olika varelser, är ett menageri av inbjudande, fräcka djur. Trots de stora tänderna inuti den gapande maw av dessa verk, är de fortfarande bekväma bonar som beckoning dig att krypa in och curl up.

"Porky skapar nedsänkta miljöer som gör det möjligt för människor att fly till en annan värld", säger R & Company grundare Zesty Meyers som sagt. "Hans arbete är kreativt och lekfullt och det svarar inte på ett behov. Som i reklam skapar det behovet. "

Den valformade stolen heter Fiona Blackfish, i en referens till dokumentären som exponeras för killerhvalbehandling i Sea World parker. Den furry rosa tungan är en texturisk kontrast till läder och gör att du vill svalna upp som Jonah.

Hefer - hans riktiga efternamn - växte upp i Johannesburg med en bestämd unartistisk bakgrund. Från gymnasieutövare till armévårdare till grafisk formgivare landade han så småningom på Hunt Lascaris-reklam som en kommersiell artist. Därifrån utvecklade han sig till sitt nuvarande arbete, beväpnad med massor av självbeskrevna "stora idéer". Hefer har sagt att hans mönster kommer från en enda fråga: Varför behöver en stol vara en stol? Hans kollektiva verk är en levande representation av det faktum att det inte behöver vara.